目前，普遍使用的光老化試驗方法主要有碳弧燈試驗法、熒光紫外燈試驗法、金屬鹵素燈試驗法、氙弧燈試驗法。

碳弧燈分為兩種：紫外碳弧燈和陽(yáng)光碳弧燈。無(wú)論哪種碳弧燈，其光譜和真實(shí)的太陽(yáng)光光譜差別都很大。以前，人工模擬光老化技術(shù)多是使用碳弧燈技術(shù)，隨著(zhù)技術(shù)的更新發(fā)展，人們有了更好的選擇，很多國家和企業(yè)不再使用，僅有日本還在沿用碳弧燈試驗法。

熒光紫外燈試驗法通過(guò)調整燈管的功率，達到加快試驗進(jìn)度目的，可快速對高分子材料進(jìn)行初步篩選。

因熒光紫外燈所產(chǎn)生的光照僅存于地球的表面，且這種輻射能量在自然光中沒(méi)有。由于熒光紫外燈只能通過(guò)箱體控制溫度，缺乏較長(cháng)波長(cháng)的光譜能量，對于某些對較長(cháng)波長(cháng)的紫外能量敏感的材料而言，這種試驗方法則不太適用。

金屬鹵素燈提供的光譜能量分布和實(shí)際太陽(yáng)光較為相似。利用金屬鹵素燈來(lái)進(jìn)行試驗，試驗結果溯源性更高。金屬鹵素燈的不足在于其設備成本較高，因此，主要適用于整車(chē)等大型設備的人工光照老化試驗，難以大面積推廣。

氙弧燈能產(chǎn)生紫外光、可見(jiàn)光和紅外光，氙弧燈的光譜能量分布與陽(yáng)光中的紫外光和可見(jiàn)光部分最相似，同時(shí)它的使用壽命也長(cháng)。為了讓氙弧燈光更好地模擬地球表面的自然暴露，在試驗時(shí)，一般會(huì )變換濾鏡的組合，通過(guò)這種方法使照射到樣品的光譜和自然暴露的陽(yáng)光更接近，從而達到模擬戶(hù)外和戶(hù)內的光照老化，濾鏡可使用硼硅玻璃、鈉鈣玻璃和石英玻璃等。